Michel Sadelain, prix International 2019

Chercheur français installé aux Etats-Unis, Michel Sadelain a mis au point une stratégie d’immunothérapie très prometteuse : elle consiste à combiner thérapie génique et thérapie cellulaire pour fournir aux patients une arme personnalisée contre leur cancer.

Michel Sadelain dirige le centre d’ingénierie cellulaire au Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, à New York. Avec Isabelle Rivière, il a mis au point la Car‑T Cell Therapy : une stratégie d’immunothérapie qui repose sur la production de globules blancs « améliorés », obtenus en modifiant génétiquement des cellules prélevées au malade. 

Lorsqu’il a exposé son idée pour la première fois, il y a plus de 20 ans, personne ne prenait réellement Michel Sadelain au sérieux ! Pourtant, aujourd’hui utilisée dans le traitement de leucémies de l’enfant et du jeune adulte et de lymphomes de l’adulte, cette approche suscite beaucoup d’espoir.