C'est quoi

Un réseau complexe de plusieurs centaines de millions de neurones est logé dans notre ventre, tout le long de notre tube digestif. Comme il contrôle de manière autonome certaines fonctions vitales, on l’a surnommé le « deuxième cerveau ». Néanmoins, les scientifiques qui l’étudient l’appellent plus volontiers le « système nerveux entérique ». Fournir à notre organisme le carburant […]

On a tendance à la confondre avec l’arthrose, une maladie articulaire qui est très fréquente à partir de la soixantaine mais rare avant 45 ans. Pourtant l’arthrite n’est pas l’apanage de la vieillesse : elle concerne des adultes de tous âges, et même des enfants. Elle correspond à l’inflammation d’une ou plusieurs articulations, causée non par […]

Si certains la surnomment la « molécule du plaisir », c’est qu’elle est notamment impliquée dans la survenue de cet état agréable procuré par la satisfaction d’un besoin, d’un désir ou par l’accomplissement d’une activité gratifiante. Mais les rôles de la dopamine sont multiples et tout indique qu’elle participe aussi à un phénomène très déplaisant : l’addiction. La […]

Dans nos cellules, c’est comme sur notre planète : des ressources sont consommées et des déchets sont produits. Dans un cas comme dans l’autre, sobriété oblige, autant réutiliser tout ce qui peut l’être ! À l’échelle cellulaire, cette bonne gestion des déchets passe par un processus nommé « autophagie ». Et comme à l’échelle planétaire, lorsque ça déraille, c’est […]

Lorsque les Phéniciens et les Égyptiens ont décidé de domestiquer des chats sauvages, il y a 10 000 ans, ils n’auraient jamais pu imaginer le succès des lolcats. Mais ce que nos ancêtres ne savaient pas non plus, c’est qu’ils préparaient le terrain à la diffusion mondiale d’une maladie parfois mortelle, et fréquemment source d’angoisse pour les […]

Pour optimiser vos déplacements, éviter d’attendre trop longtemps à la gare ou de vous retrouver coincé dans un embouteillage, vous savez sans doute à quel moment il est préférable de partir de chez vous. Et bien avec la chronothérapie, c’est un peu pareil : en administrant un médicament à la bonne heure, il est possible d’améliorer […]

Une petite « absence », une rêverie intense ou encore une hallucination : presque tout le monde a déjà vécu un état de conscience modifié. De manière spontanée ou provoquée, l’activité de notre cerveau peut en effet nous placer dans un état mental différent de l’éveil ordinaire. Et si certains de ces états sont pathologiques, d’autres ont des […]

Le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) n’est pas une nouveauté, ni une conséquence de l’exposition des enfants aux écrans. Pour preuve, ce syndrome est décrit dans la littérature médicale depuis la fin du 18e siècle ! Et il ne s’agit pas non plus d’un problème d’éducation comme certains parents peuvent malheureusement […]

Docteur Jekyll et Mister Hyde, vous connaissez ? Et bien le bon et le mauvais cholestérol, c’est un peu la même histoire : il n’existe en réalité qu’un seul cholestérol, qui peut être bon – il est d’ailleurs indispensable au fonctionnement de notre organisme – ou mauvais, dès lors qu’il est présent en excès ! Le cholestérol est une […]

On l’appelle souvent l’hormone du sommeil, et elle pourrait facilement tenir le rôle du marchand de sable dans un remake moléculaire de « Bonne nuit les petits » : le soir venu, la mélatonine facilite notre endormissement. On lui prête beaucoup d’autres superpouvoirs, mais ne rêvons pas ! L’avaler en cachet n’est vraisemblablement pas la panacée universelle que certains […]