Pierre Gressens

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Les travaux de Pierre Gressens visent à mieux comprendre les mécanismes et les conséquences fonctionnelles des atteintes cérébrales du nouveau-né et à développer des stratégies thérapeutiques pour protéger leur cerveau. 

Ses recherches ont notamment porté sur l’identification de facteurs neuroprotecteurs et ont conduit à la démonstration du rôle neurotrophique du peptide vaso-actif intestinal, un facteur d’origine maternelle jouant un rôle-clé dans le contrôle de la prolifération des cellules souches neurales. Ses travaux récents ont également montré que le peptide vaso-actif intestinal stimule la prolifération des cellules souches neurales en modulant les programmes génétiques contrôlant le cycle mitotique, établissant pour la première fois un lien entre un facteur environnemental d’origine maternelle et un processus génétique conservé tout au long de l’évolution. Son équipe cherche maintenant à évaluer le potentiel neuroprotecteur des cellules souches dans les lésions cérébrales périnatales et leur capacité à limiter la neurodégénérescence au cours du développement 

Pierre Gressens a également démontré le rôle sensibilisant des cytokines inflammatoires pour les lésions cérébrales périnatales et le rôle central de la microglie cérébrale dans la physiopathologie des lésions cérébrales du prématuré, ouvrant ainsi des perspectives originales de neuroprotection en ciblant l’inflammation périphérique ou bien la microglie cérébrale. 

Plus récemment, il a montré l’effet protecteur de la mélatonine, une neuro-hormone, dans différents modèles animaux de lésions cérébrales mimant les lésions du prématuré humain. Cet effet protecteur est lié à un mécanisme de stimulation de la plasticité cérébrale, phénomène tout à fait original. Ces travaux ont conduit à la mise sur pied d’un essai thérapeutique utilisant la mélatonine pour limiter les lésions cérébrales de l’enfant prématuré. 

Pierre Gressens est actuellement directeur d’une unité mixte de recherche Inserm/université Diderot à l’hôpital Robert-Debré à Paris. Il est également professeur de neurologie périnatale à l’hôpital Saint Thomas, King’s College, à Londres. Ses travaux sur la recherche de nouveaux traitements des lésions néonatales ont donné lieu à plusieurs brevets. 

Biographie

Pierre Gressens est né le 9 avril 1965 à Malmédy, Belgique. Il a mené ses études secondaires à Malmédy et ses études supérieures à Namur et Bruxelles en Belgique. 

• Docteur en médecine à la faculté de médecine de l’université catholique de Louvain à Bruxelles, Belgique (1989).
• Stagiaire de recherche post-doctoral chez HF Webster, Laboratory of experimental neuropathology, et chez Philip G Nelson, Laboratory of Developmental Neurobiology, National Institutes of Health, Bethesda, Etats-Unis (1991–1994).
• Agrégé de l’enseignement supérieur et spécialisation en neurologie pédiatrique, université catholique de Louvain, Bruxelles (1995).
• Chargé de recherche (1995), directeur de recherche (2004) à l’Inserm à l’hôpital Robert Debré.
• Attaché dans le service de neurologie pédiatrique à l’hôpital Robert Debré à Paris depuis 1996.
• Directeur de l’unité mixte de recherche 676 « Physiopathologie, conséquences fonctionnelles et neuroprotection des atteintes du cerveau en développement » Inserm/université Diderot depuis 2005 à l’hôpital Robert Debré, Paris.
• Directeur adjoint de la Fondation de coopération scientifique sur la grossesse et la prématurité (Fondation PremUP) depuis 2008.
• Co-directeur du laboratoire international associé en neurosciences avec l’Indian Institute of Sciences à Bangalore, Inde, depuis 2008.
• Professeur de neurologie à l’Imperial College, Londres, Angleterre (2009).
• Coordinateur du département hospitalo-universitaire « Promoting Research Oriented Towards Early Central nervous system Therapies : the developping brain and childhood handicap » (PROTECT), université Paris Diderot, depuis 2012.
• Professeur de neurologie fœtale et néonatale au King’s College à Londres, Angleterre depuis 2012.

Instances scientifiques et de gestion de la recherche

• Membre du conseil scientifique de la Société française de recherche en pédiatrie (1995–2000).
• Membre du comité d’interface Inserm/Société française de pédiatrie (1998–2000) et Inserm/Société française de pédiatrie depuis 2002.
• Membre du conseil scientifique des journées francophones de recherche en néonatologie (2001–2004).
• Vice-coordinateur du collège développement de l’institut fédératif de recherche 2 de l’institut Claude Bernard (2002–2004).
• Secrétaire du conseil scientifique de la faculté Bichat-Claude Bernard (2002–2005).
• Membre de la commission scientifique spécialisée « Neurosciences et organes des sens » de l’Inserm (2003–2007).
• Membre du conseil scientifique de l’Association pour l’éducation thérapeutique et la réadaptation d’enfants infirmes moteurs cérébraux (2004–2005).
• Membre du conseil national des universités, sous-section pédiatrie (2004–2009), du conseil de gestion de la faculté de médecine Denis Diderot depuis 2005.
• Membre du conseil scientifique de la Fondation motrice depuis 2006.
• Membre du groupe de suivi scientifique du plan autisme du ministère de la Santé et des Solidarités depuis 2006.
• Membre du comité scientifique des journées nationales de néonatologie depuis 2006, du conseil scientifique du groupe autisme de la Fondation de France depuis 2008
• Correspondant scientifique pour l’Inserm au sein du groupement hospitalier universitaire Nord en Île-de-France depuis 2009.
• Membre du comité de la recherche en matière biomédicale et de santé publique de l’APHP depuis 2010.
• Expert auprès de l’European Medicines Agency, Londres, Angleterre (2011).

Sociétés savantes

• Membre de l’American Society for Neuroscience, de l’European Society for Paediatric Research de la Society for Pediatric Research de l’European Pediatric Neurology Society, de l’European Neonatal Brain.
• Membre du club et de la Société française de neuroscience.

Prix – distinctions 

• Prix Evian de la Société francophone de recherche en pédiatrie (1996).
• Prix de la Société européenne de neurologie pédiatrique (2000).
• Prix Jean Hamburger de la ville de Paris (2000).
• Prix Roger de Spoelberch pour les neurosciences (2010).
• Prix 2013 de la Fondation pour la recherche médicale « Fondation Guillaumat-Piel ».