Philippe Sansonetti

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Philippe Sansonetti et ses collaborateurs ont apporté une contribution essentielle à la bactériologie médicale. Ils ont, par l’utilisation conjuguée de la génétique moléculaire, de la biologie cellulaire et l’analyse de modèles animaux d’infection, identifié les principaux gènes et produits responsables de l’invasion de Shigella, une bactérie pathogène à l’origine d’une maladie diarrhéique mortelle chez le jeune enfant, la dysenterie bacillaire ou shigellose. Philippe Sansonetti et son équipe ont étudié les bases génétiques, moléculaires, cellulaires et tissulaires, de la rupture, de l’invasion et de la destruction inflammatoire de la barrière intestinale par Shigella flexneri, ainsi que les mécanismes immunologiques de défense contre cette infection. L’identification des gènes de virulence de la bactérie responsables des étapes successives de l’invasion a permis à ces chercheurs de construire, sur des bases rationnelles, des mutants de virulence atténuée aboutissant à la mise au point d’un candidat vaccin vivant, administré par voie orale, qui s’avère efficace chez l’homme.

Ces dernières années, en collaboration avec d’autres équipes de l’Institut Pasteur, celle de Philippe Sansonetti a mis en évidence le mécanisme permettant aux cellules eukaryotes de détecter la présence de bactéries et de composants bactériens dans leur cytoplasme et de déclencher une réponse immunitaire, en particulier inflammatoire, susceptible d’éradiquer ces microorganismes. Ces protéines Nod se sont avérées être les modèles d’une famille plus large de senseurs intracellulaires, les “Nod-like receptors (NLR)”. Sur ces bases, Philippe Sansonetti et ses collaborateurs ont aussi identifié une série d’effecteurs sécrétés par Shigella dans les cellules infectées, leur permettant de moduler la réponse inflammatoire, première ligne de défense de l’hôte, pour la diminuer et changer son profil, afin de survivre dans le tissu intestinal, le coloniser et l’envahir.

Plus récemment, grâce à l’obtention d’un “advanced grant” de l’European Research Council, HOMEOEPITH, Philippe Sansonetti et son équipe s’intéressent aux bases moléculaires et cellulaires de l’homéostasie (autorégulation) de l’intestin en présence de son microbiote, sa flore microbienne commensale. 

Biographie

Philippe Sansonetti est né le 9 avril 1949 à Paris. Il a mené ses études secondaires au lycée Buffon et ses études supérieures aux facultés de médecine et des sciences de Paris. 

• Interne des hôpitaux de Paris (1973).
• Diplôme d’études approfondies de biochimie-microbiologie et certificat d’études supérieures de bactériologie et de virologie.
• Docteur en médecine (1979).
• Chercheur post-doctorant au Walter Reed Army Institute of Research, Washington DC, Etats-Unis (1980–1981).
• Entre à l’Institut Pasteur en 1981 et y exerce, à la fois, une activité de recherche et une activité clinique assistant, dans l’unité des entérobactéries, et une activité clinique comme chef de clinique-assistant des hôpitaux de Paris en maladies infectieuses, hôpital de l’Institut Pasteur à Paris (1981–1985).
• Chargé de recherche à l’Institut Pasteur (1983–1987).
• Médecin chef de la consultation de l’hôpital de l’Institut Pasteur (1985–1990), chef de laboratoire à l’Institut Pasteur (1987).
• Créateur et directeur de l’unité de pathogénie microbienne moléculaire, au sein de l’unité mixte Pasteur/ Inserm 199, dirigée par Patrick Grimont (1989–1993) et chef du département de bactériologie et de mycologie de l’Institut Pasteur (1989–1992).
• Professeur à l’Institut Pasteur (1994), directeur médical de l’Institut Pasteur (1995).
• Directeur de l’unité Inserm 389 “Colonisation et invasion du tube digestif par les microorganismes pathogènes : taxonomie, pathogénie, prévention” (1994–2005), devenue unité Inserm 786 “Colonisation et invasion microbienne des muqueuses” à l’Institut Pasteur à Paris, depuis 2006.
• Cofondateur et directeur du département de biologie cellulaire et infection (2002–2006).
• Professeur titulaire, chaire de microbiologie et maladies infectieuses, Collège de France, Paris, depuis 2008.
• Professeur de classe exceptionnelle à l’Institut Pasteur. 

Instances scientifiques

• Président de l’intercommission de l’Inserm “Recherches sur les pathologies infectieuses et parasitaires en France et dans le monde” (1991–1994, 1995–1998).
• Membre du conseil scientifique de l’Inserm (1995–1998).
• Membre de la commission scientifique spécialisée “Microbiologie et maladies infectieuses – Micro-organismes, relations hôte-pathogène, oncogenèse virale, agents et thérapeutiques anti-infectieux” (2003–2006).
• Président du comité scientifique du programme national de recherche fondamentale en microbiologie et maladies infectieuses et parasitaires (1997–2001).
• Président comité scientifique sectoriel “Biologie et santé” de l’Agence nationale de la recherche (ANR).

Sociétés savantes – Académies

• Correspondant (1996) puis membre (2001) de l’Académie des sciences – Institut de France.
• Correspondant de l’Académie nationale de médecine (2002).
• Membre de la Société française de microbiologie, de l’American Society for Microbiology, de l’American Academy of Microbiology.
• Membre de l’EMBO (2004).
• Membre de l’Académie des sciences allemande Leopoldina (2004),dde l’Académie suédoise des technologies (2006).
• Membre de l’US National Academy of Sciences (2012).

Prix – Distinctions

• Grand prix de l’Académie de médecine (1990).
• Prix Louis-Jeantet de médecine pour ses travaux consacrés à l’étude de la bactérie Shigella flexneri (1994).
• Prix Robert-Koch (lien brisé) (1997).
• Prix Icaac Lecture and Award (2000).
• Prix de la Fondation AGF-Institut de France (lien brisé) (2000).
• Prix Jacques-Monod pour l’excellence en biologie moléculaire (1983).
• Prix HHMI’S International Research Scholar (2000 et 2005).
• HHMI Senior Scholar (2012–2017).
• Médaille André-Lwoff de la Fédération européennes des sociétés de microbiologie. 
• Prix Duquesne (2011).
• Grand prix Inserm 2012.
• Chevalier de la Légion d’honneur.
• Officier (1993), commandeur dans l’Ordre national du mérite (2012).