Alim-Louis Benabid

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Alim-Louis Benabid a centré ses recherches sur plusieurs pathologies du cerveau, en particulier les tumeurs et les mouvements anormaux, et développé la chirurgie dite stéréotaxique, qui permet de cibler de façon très précise certaines zones du cerveau. Il en a étendu les applications au traitement de patients atteints de la maladie de Parkinson résistants aux médicaments et à d’autres troubles cérébraux. 

La fréquence et la gravité des tumeurs cérébrales, ainsi que l’absence de tout traitement médical conduisent Alim-Louis Benabid à mettre au point des méthodes chirurgicales, notamment stéréotaxiques. Il pourra ainsi réaliser des biopsies très ciblées de tumeurs à des fins de diagnostic et de recherche. À partir de ces biopsies, avec ses collaborateurs, il crée une banque de tissus caractérisant et recensant les tumeurs cérébrales. Des études ultérieures mettront en évidence les facteurs participant à la progression tumorale et conduiront à de nouvelles perspectives thérapeutiques, telles que les facteurs anti-angiogéniques qui empêchent la formation de vaisseaux irrigant les tumeurs. 

Par ailleurs, Alim-Louis Benabid et ses collaborateurs mettent au point, pour des patients atteints de maladie de Parkinson grave et résistant au traitement médical, l’implantation d’électrodes et leur stimulation à haute fréquence. Il obtient ainsi, par inhibition des structures cérébrales profondes, la disparition des symptômes moteurs (tremblement, akinésie, rigidité) de la maladie. Cette intervention présente une efficacité remarquable, une très faible morbidité et permet de diminuer les traitements médicaux. Elle constitue actuellement le traitement chirurgical le plus efficace de la maladie de Parkinson et apporte également des données fondamentales d’un intérêt théorique considérable. 

Alim-Louis Benabid a également élargi les indications de la stimulation électrique profonde à d’autres pathologies : dystonies, épilepsie rebelle, troubles obsessionnels compulsifs. 

L’introduction d’électrodes dans le cerveau, technologie mise au point sous sa direction, a été saluée par le monde scientifique international comme étant une découverte majeure. 

Alim-Louis Benabid oriente a ensuite ses travaux vers la compréhension des mécanismes d’action de la stimulation cérébrale profonde à haute fréquence et la mise en évidence de ses possibles effets à long terme, notamment neuroprotecteurs, sur l’évolution naturelle de la maladie de Parkinson. Il s’attache également à l’identification précise des cibles efficaces et des réseaux neuronaux mis en jeu lors de cette intervention. 

Conseiller scientifique auprès du Commissariat à l’énergie atomique (CEA) depuis 2007, il associe aujourd’hui ses recherches dans ce domaine à celles menées dans le champ des nanotechnologies, dans le cadre du projet CLINATEC. Développé par la direction de la recherche technologique du CEA, en partenariat avec le CHU de Grenoble, l’Inserm et l’université Joseph-Fourier de Grenoble, ce laboratoire de recherche biomédicale dédié aux applications des micro-nanotechnologies pour la santé répond à un enjeu de santé public majeur : développer de nouvelles approches thérapeutiques des maladies cérébrales. 

Biographie

Alim-Louis Benabid est né le 2 mai 1942 à la Tronche, près de Grenoble. Il a passé son enfance à Sétif, en Algérie, mené ses études secondaires à Grenoble et ses études supérieures aux facultés de médecine et des sciences de Paris. 

• Interne des hôpitaux, docteur en médecine (1970), assistant des hôpitaux. 
• Docteur ès sciences en physique (1978).
• Professeur de médecine expérimentale (1978–1984).
• Année sabbatique au Salk Institute de San Diego, laboratoire de neuropharmacologie préclinique de Floyd E. Bloom (1983).
• Professeur de biophysique à l’université Joseph-Fourier de Grenoble (1984–2007).
• Directeur de l’unité de recherche 318 de l’Inserm « Neurobiologie préclinique » (1988- 2006), également à l’université Joseph-Fourier. 
• Chef du service de neurochirurgie du centre hospitalier universitaire à Grenoble (1989–2005).
• Professeur honoraire à l’Institut universitaire de France (1999).
• Professeur émérite de biophysique à l’université Joseph-Fourier (2007).
• Conseiller scientifique au CEA depuis 2007.

Instances scientifiques et d’administration de la recherche

Membre de la commission scientifique spécialisée de l’Inserm « Neurosciences et organes des sens : de la molécule au comportement normal et pathologique » de 2003 à 2006. 

Société savantes – Académies

• Membre de la Société de neurochirurgie de langue française, de l’European Society for Stereotaxy and Functional Neurosurgery, de la Society for Neurosciences, de la Société de biophysique, de la Société française de neurosciences, de la Society for Movement Disorders, de l’American Association of Neurological Surgeons, du Congress of Neurological Surgeons, de l’Institut universitaire de France (1999),
• Membre de l’Académie des sciences – Institut de France (2002), de l’Académie royale de médecine de Belgique (2002).
• Docteur Honoris causa de l’université de Galway (Irlande), de l’université de London
• (Ontario), de l’université McGill de Montréal (Québec, Canada). 

Prix – Distinctions

• Prix Électricité-Santé de l’EDF (1994)
• Prix médecine et biologie du comité du rayonnement français (1997).
• Prix de la recherche biomédicale (prix de cardiologie) de l’Académie des sciences – Institut de France (1998).
• Prix de l’œuvre scientifique de la Fondation nationale pour la promotion de la santé et le développement de la recherche, Algérie (1999).
• Prix Jean Valade de la Fondation de France (1999).
• Prix Klaus Joachim Zülch de la Gertrud Reemtsma Foundation, Cologne (2000).
• Scientific Award 2000 de l’International Neurobionics Foundation, Hanovre (2000).
• Cotzias Award de la Société espagnole de neurologie, Barcelone (2000).
• Médaille Sherrington de la Royal Society of Medicine, Londres (2002).
• Prix recherche et médecine de l’Institut des sciences et de la santé (2002).
• Prix de la Betty and David Koetser Foundation, Zurich (2002).
• Prix Dingebauer de la Société allemande de neurologie (2002).
• Victoires de la médecine (2004).
• Prix Matmut de l’innovation médicale et de la Fondation de l’avenir (2006) .
• Prix d’honneur 2008 de l’Inserm
• Prix spécial Albert Lasker 2014 en science médicale de la Fondation américaine Lasker pour ses travaux sur la maladie de Parkinson.
• Prix Breakthrough 2015, catégorie science de la vie, pour ses travaux majeurs sur la neurostimulation profonde dans le traitement de la maladie de Parkinson. 
• Chevalier de la Légion d’honneur (2002).