Développement d’une méthode de tractographie cérébrale par IRM de tenseur de diffusion applicable en conditions cliniques

Pierre Celsis, unité Inserm 825, Toulouse - Essai clinique

L’objectif du projet est le développement et la validation des méthodes permettant, grâce aux techniques d’IRM de tenseur de diffusion, l’exploitation clinique de la tractographie cérébrale nécessaire pour l’étude de la continuité spatiale ou fonctionnelle des tractus cérébraux dans des pathologies impliquant directement ou indirectement la substance blanche (sclérose en plaques, tumeur, oedème, traumatisme crânien…).
Le plan expérimental prévoit un examen clinique préalable et deux examens IRM, durant chacun 1 heure et demie (installation et séquences anatomiques comprises) à 1 mois d’intervalle. La population concernée est celle d’hommes sains, âgés de 18 à 60 ans.

L’objectif principal est de déterminer les jeux de paramètres satisfaisant le plus aux contraintes de temps et de qualité images qui, associés à des méthodes de suivi de fibres adaptées, permettront d’obtenir des résultats anatomiquement plausibles. L’étude portera à la fois sur l’exploitation des données acquises et sur les résultats des méthodes de tracking. Les critères d’évaluation sont doubles : déterminer, grâce à une étude préliminaire sur fantôme, les caractéristiques des images acquises (rapport signal sur bruit) en fonction des séquences d’acquisition (dimension des voxels, nombre de directions, temps d’examen) ; évaluer et comparer les performances des différents algorithmes de tractographie en fonction des caractéristiques de l’acquisition, permettant ainsi de définir les couples acquisition-post traitement les plus adaptés à l’exploitation clinique de la tractographie.