Même à un niveau ambiant, la pollution atmosphérique altère la fonction endothéliale

Briet M., et al. Hypertension 2007, 50: 970-6

De nombreuses études épidémiologique sont montré une relation entre la morbi-mortalité cardiovasculaire et les variations de pollution ambiante, en particulier chez les patients déjà atteints de pathologie cardiovasculaire. Une étude française est allée plus loin, en estimant l’impact de la pollution atmosphérique sur la paroi artérielle de sujets exempts de toute maladie cardiovasculaire, et dénués de facteurs de risque.

L’équipe de Pierre Boutouyrie, de l’unité Inserm 872 (Paris), a ainsi testé la fonction endothéliale de 41 sujets jeunes (entre 20 et 30 ans) et non fumeurs. Les résultats montrent que la pollution urbaine, en l’occurrence parisienne, altère la fonction endothéliale. Le niveau de pollution en gaz NO et SO2 est significativement associé à une altération de la fonction endothéliale au niveau des artères de gros calibre, altération qui peut atteindre 50 % entre les jours les plus pollués et les jours les moins pollués. Les concentrations en particules PM2.5 et PM10 sont, quant à elles, significativement et positivement corrélées à l’hyperhémie réactive au niveau des artères de petits calibres.
Ces travaux montrent, pour la première fois ,un effet des polluants atmosphériques, à un niveau ambiant, sur la fonction endothéliale de sujets sains ; des sujets qui, ponctuellement, peuvent présenter une atteinte semblable à celle enregistrée chez des patients porteurs de maladies chroniques lourdes.